El turismo de negocios y congresos permaneció inmune a las sacudidas que vivió Barcelona desde el verano pasado, por el atentado y la incertidumbre política. Los datos presentados este miércoles por Barcelona Convention Bureau (BCB), el programa de Turismo de Barcelona que promociona los congresos y reuniones en la capital catalana, durante su asamblea anual son concluyentes: hubo un 8,1% más de actividad, con un total de 2.134 citas. Y con un impacto económico récord de 1.851 millones de euros.
En concreto, las convenciones profesionales crecieron un 6,2% (1.573), mientras que los congresos aumentaron un 10,5% (561). Cabe destacar también que la actividad repartió juego más allá de la ciudad, ya que 456 reuniones fueron en otras comarcas de Barcelona.
Los delegados participantes también se incrementaron un 14,2%, con un total de 674.890, especialmente en el ámbito de congresos. Con este expediente final, Barcelona repite como tercer mayor destino de congresos y reuniones tras París y Berlín.
Promoción de eventos
En este pujante ámbito, el BCB -que cumple 35 años- ha generado el 34% del impacto económico total. Su misión se centra en la tarea constante de promoción y captación de eventos de este tipo, donde existe gran competencia con otras metrópolis. Su director, Christoph Tessmar, ha destacado que se trata del "mejor año de la historia". Las campañas promocionales se han concretado en el último año en siete para el mercado norteamericano, una para el canadiense, cinco para el francés, dos 'workshops en Reino Unido, tres presentaciones en el sudeste asiático y varias iniciativas en países europeos, además de acciones comerciales en la India, Sri Lanka, Hong Kong, Shanghái y otros.
Como resultado, el mercado europeo es el que más reuniones ha generado (678), seguido del español (618) y el americano. Según un estudio realizado por el BCB, el año pasado, el 97% de quienes celebraron una reunión en Barcelona volverían a considerar la ciudad para un nuevo congreso. El sector más activo entre este tipo de visitantes ha vuelto a ser el médico y sanitario.
Público-privado
El Ayuntamiento de Barcelona, que en la era Colau siempre ha sido crítico con la promoción turística y el crecimiento, ha alabado hoy la capacidad de la ciudad de atraer turismo profesional, especializado y desestacionalizado. En una etapa más aperturista, el concejal de Turismo, Agustí Colom, destaca ahora los resultados del esfuerzo conjunto de los sectores público y privado, la fórmula que conjuga desde sus inicios el consorcio Turismo de Barcelona, donde también se alinea el consistorio.
Colom ha admitido que el último trimestre del año pasado fue más flojo, pero que las cancelaciones de congresos se limitaron a los de menor volumen. Sostiene que los efectos "parecen muy reducidos" también para este año. El presidente de Turismo de Barcelona, Joan Gaspart, también se ha mostrado optimista de cara a las celebraciones de futuro y ha alabado el mérito de las cifras récord en un año tan complicado como el 2017.