Al Barça se le acaba el tiempo. El próximo 1 de septiembre se echa el cierre al mercado veraniego y Xavi sigue sin tener el lateral derecho que reclama para completar la zaga. La lista de candidatos se va acortando: Thomas Meunier (Dortmund, 30 años), según Mundo Deportivo, y Héctor Bellerín (Arsenal, 27) emergen ahora como grandes candidatos tras la negativa de César Azpilicueta (Chelsea, 33) a venir al Camp Nou y los problemas para contratar a Juan Foyth (Villarreal, 24).

Ni tampoco dispone Xavi del lateral zurdo (Marcos Alonso es el elegido) para inyectar más competencia a Jordi Alba, que ha perdido la condición de titular por la irrupción del joven Alejandro Balde. El técnico aguarda que llegue ese especialista para el flanco derecho de la zaga.

Primero, las salidas

Pero necesita antes que Mateu Alemany, director de fútbol, desbloquee las salidas de Braitwhwaite, que quiere ser el único dueño de su destino, Aubameyang, si se concreta su marcha al Chelsea, Memphis, a quien la Juventus ha cerrado abruptamente la puerta, Abde, pretendido por el Valladolid, y por supuesto, de Dest.

Queda, además, el caso Pjanic. "Me ha convencido, se queda con nosotros", argumentó Xavi, quien había elegido al bosnio como recambio de Busquets, pero en las tres primeras jornadas no ha jugado ni un solo minuto. Y eso que el capitán azulgrana estaba sancionado en Anoeta, pero el técnico escogió antes a Frenkie de Jong en ese rol de medio centro.

El lateral estadounidense es el único especialista en la banda derecha que tiene Xavi en la plantilla. Pero no cuenta el técnico con él. Ni lo ha convocado en las tres primeras jornadas optando por improvisar soluciones en esa zona: Araujo ejerció de lateral diestro ante Rayo y Real Sociedad, rol encomendado a Koundé frente al Valladolid horas después de que este fuera inscrito en la Liga.

"La intención que tiene el club es reforzar la posición de lateral derecho", admitió Xavi abiertamente el pasado sábado. Pero desde entonces sigue sin llegar. Estaba todo pactado con Azpilicueta, el capitán del Chelsea. Pero entonces no tenía recursos financieros, sobre todo en el encaje del ‘fair play’ salarial para inscribirlo.

Y Foyth se lesionó

El navarro se cansó de esperar, llamó a Xavi y Alemany para comunicarle que seguía en Stamford Bridge. El agujero en la banda derecha del Barça se agravaba porque el interés por el argentino Juan Foyth no se concretó debido a las elevadas pretensiones del Villarreal.

Además, el defensa se ha lesionado y estará entre ocho y 10 semanas de baja. O sea, toda la primera parte de la temporada, poniendo en peligro su presencia en el Mundial de Catar con la selección albiceleste que dirige Scaloni.

Se agota, por lo tanto, el margen para que el Barça halle una solución definitiva para una posición estratégica. No quiere Xavi tener que reciclar a Araujo y Koundé, destinados a gobernar el eje de la zaga, a esa demarcación de lateral, por mucho que tenga el recurso de Sergi Roberto, que ha aparecido siempre en la segunda parte, ofreciendo un buen rendimiento, pero con el problema añadido de que viene de estar 10 meses sin competir con regularidad.

De ahí la urgencia de Xavi. De ahí que el técnico apremie a Alemany para que le traiga un lateral derecho puro. Meunier (30 años) encaja en ese retrato de defensa experto y con oficio, aunque el Barça debe resolver los problemas ante el Dortmund, quien no quiere aceptar su marcha.