En tres jornadas de la segunda vuelta, elBarça ha perdido más puntos que en toda la primera. Solo cedió unempate ante elMadrid en la mitad inicial y ahora, traspasado el ecuador del campeonato, acumula una derrota (Anoeta) y el empate deMestalla. ¿Crisis? En absoluto. La ventaja del Barça no se ha reducido un ápice, al contrario, porque sus rivales también fallan. Más aún. Sobre todo, el más directo, que bordeó elridículo enGranada. El once azulgrana, también cansado delBernabéu, escaso de ideas, ha sobrevivido a la presión del Valencia y ha ampliado su renta sobre el Madrid hasta los 16 puntos.
Uno más de ventaja. No está mal salir así de Mestalla, de donde nunca suele marcharse feliz. Con el mismo resultado de laCopa (1-1), este domingo ha tenido motivos para sonreír con elempate. El equipo no ha dado para más. Apenas se ha asemejado a su mejor versión un ratito en el segundo tiempo, cuando se ha desplegado condos extremos tras la salida deVilla, conXavi eIniesta al mano de la nave. En cambio, ha sidoValdés el salvavidas con dos paradas a bocajarro tras un grave error dePiqué, que se ha dejado arrebatar una pelota por Cissokho.
Messi no falla
Del mismo modo que no ha faltado el golito en contra y la necesidad deremontar en uno de los peores escenarios, tampoco ha faltado el deMessi, que ha sumado su12ª jornada marcando, estirando un récord tanto como el Barça alarga su ventaja sobre el Madrid. El astro argentino ha sido uno de los muchos al que se ha visto saturado. Tras el obús del penalti, no ha enfilado más aGuaita, que si estaba pasando un examen de méritos para ocupar el vacío que dejará Valdés, lo ha suspendido. Una torpeza con los pies ha afeado su expediente.
Valverde ha optado por exigir al Barça desde el primer minuto para acelerar el cansancio ajeno, sobre todo tras conocer la alineación,sin apenas rotaciones.Roura solo cambió aPuyol porMascherano (aparte del consabido regreso de Valdés por Pinto) del once del Bernabéu. Encima, Puyol fue el primer cambio por un Mascheranoamonestado y que caminaba por el alambre con los espacios que debían cubrir él yPiqué.
Pesadez de piernas
Ha habido indicios, en efecto, de mayorpesadez en las filas barcelonistas. Tampoco las cabezas han discurrido con la velocidad habitual ¿no digamos ya el balón, en lo que parecía una playa con hierba decorativa- en un estadio que obliga a la máximas prestaciones y ante un Valencia en vías de regeneración con Valverde. La jornada demandaba la chispa de jugadores comoAdriano,Thiago,Villa oAlexis, con muchos menos kilómetros y tantas ganas, como mínimo, que los titulares. HastaMestalla ha aplaudidocuando ha visto a Villa. También ha aplaudido la entrada de Puyol, vayan a saber por qué, después de haber vejado a Messi.
Villa ha imprimidoilusión. Racionalidad en un equipo al que le faltaba profundidad. Demasiadas combinaciones en la franja central morían sin que el balón se acercara siquiera al área. Con dos extremos, el Barça ha estirado al Valencia; Iniesta se ha acercado a Xavi al marcharse Cesc, uno de los que reclamaba el cambio, y el fútbol ha empezado a fluir.
Demasiado tarde
No ha sido hasta entonces cuando se ha visto un Barça más próximo a lo habitual. Demasiado tarde, hizo lo de siempre: jugar en la mitad de campo del rival. Le ha bastado con un par decombinaciones marca de la casa para asustar al Valencia.Busquets, el único que ha estado en pie desde el primer minuto junto a unAlba desbordante en su regreso a Valencia, se ha reencontrado con sus socios de siempre, que le han eximido de hacer más cosas de las necesarias. Les ha entregado a ellos la pelota y ha recuperado su función de guardián.
Xavi e Iniesta han visto a los costados a Pedro y Villa y estos a su vez han recibido lasllegadas de Alves y Alba y la avalancha ha acabado sepultando al Valencia, que se ha dedicado a aguantar el techo para que no se le cayera encima. Aun así, Valdés ha sido el mejor colchón del Barça, amortiguando la caída y propulsándolo más arriba.