Entrevista a Kyle Kuric: “Hemos devuelto al Barça al lugar donde debe estar”

Cuando se le comenta a Kyle Kuric (Pensilvania, 1989), uno de los talentos del Barça de Jasikevicius, si a partir de ahora habría que llamarle ‘Mister Triple’, rompe a reír. “Ojalá pueda seguir con estos porcentajes en los ‘play-off”, comenta, satisfecho por su espléndida temporada, en la que ha dejado un colosal récord de eficacia en la Euroliga como el mejor triplista: un asombrosos 58,9% de acierto, pero también mentalizado con el desafío que se le viene encima a los azulgranas: la eliminatoria de cuartos de final ante el Zenit de San Petersburgo, el equipo de Xavi Pascual, que empieza este miércoles en el Palau (21h, DAZN). Se ha ganado el título de mejor tirador de la Euroliga ¿Cómo valora los números que ha conseguido? Realmente sienta bien, porque significa que todo el trabajo y el esfuerzo para llegar donde estás ha valido la pena. Realmente es una gran sensación estar en la pista y cuando llegan tu momento, saber que cuando tiras, va a ir dentro. ¿Vive su mejor momento como jugador? Cuando estaba en Zenit también estuve en unos porcentajes muy altos, sobre el 57% en triple, pero nunca en un periodo tan extenso de tiempo. Sí, está siendo una gran temporada por ahora. Tengo mucho más claro el rol. Estoy aquí para hacer lo que hago mejor, que es tirar. Ha tenido un papel relevante, aunque por momentos le toca quedarse en un segundo plano. A este equipo llegan jugadores que tenían un papel mucho más importante allá donde estaban. Pero cuando vienes a un club como el Barça, tienes que asumir en ocasiones un rol secundario, jugar para el equipo y dejar tu ego al lado. Hay partidos en los que no anotas. Pero eso queda en un segundo plano si el equipo gana. Hay veces, cuando estoy en la pista, que pienso que podría hacer la jugada, pero en ese instante tienes que pensar que hay otros que podrían hacerlo mejor. Llega una parte decisiva de la temporada. Se enfrentan al Zenit, su exequipo, con la ventaja de cancha, después de haber concluido primeros en la temporada regular. ¿Qué sensaciones tienen como equipo y a nivel personal? Que hayamos acabado primeros, significa que hemos hecho bien el trabajo. Pero no significa nada más metidos ya en los ‘play-off’. Vale, sí. Tienes la ventaja de campo y sí, jugamos contra el octavo cabeza de serie. Pero nada de eso sirve si no eres capaz de conseguir la victoria. Toda nuestra temporada vuelve a empezar este miércoles y es nuestro primer paso en el viaje a la ‘final four’. ¿Llega el Barça en una buena situación? Es verdad que hemos perdido dos de los últimos partidos contra el Bayern y el Madrid, porque hay momentos en los que sales un poco el foco. Pero tenemos que usar esas derrotas para mentalizarnos que si no damos el máximo, podemos perder con facilidad. Creo el equipo está preparado para dar el paso siguiente y solo tenemos ir juntos y estar centrados frente al Zenit. En Rusia, el Barça perdió ante el Zenit (74-70) y en el Palau, ganaron con algún problema al final (85-81). ¿Por dónde pasan las opciones del Barça? Una de las claves para nosotros será nuestra defensa. Todos los equipos tienen talento para anotar. Todos tienen calidad ofensiva. Pero para nosotros será fundamental defender bien y a partir de ahí, anotar canastas fáciles y entrar en el ritmo del partido. Su historia personal sufrió un vuelco cuando le detectaron en 2015 un tumor en el cerebro que le obligó a pasar dos veces por el quirófano, y que luego se demostró benigno. Esta temporada también sufrió un susto, cuando recibió un golpe en cabeza y tuvo que volver a operarse para recolocar una placa que lleva en la cabeza. ¿Cómo le ha cambiado esa experiencia? Totalmente. Como jugador soy completamente diferente, en mi forma de prepararme y de ejecutar las jugadas. Todo es mucho más rápido para ser un jugador que merezca estar en el Barça. Y fuera de la pista también me ha ayudado. En mi caso, por ejemplo, he hecho una lista de las cosas que quería hacer en la vida, una lista con todos esos sueños que la gente se plantea. No es que las vaya a hacer todas, pero eso me empuja. Es una motivación para conseguirlas. De esa lista en la que he apuntado 94 cosas, ya he hecho 51. Creo que está muy bien. El problema es que ahora tengo niños (dos gemelos de 4 años y medio y una niña de 2 años y medio) y he ralentizado el ritmo. Ya no puedo viajar tanto como antes. Usted ha vivido la travesía por el desierto del Barça a nivel de resultados en estos últimos años ¿Cómo valora lo conseguido este temporada? Es muy importante para nosotros. Poco a poco hemos devuelto al Barça al lugar donde debe estar. En mi primer año, nos quedamos a un partido de ‘final four’. El año pasado merecíamos estar pero al final no se pudo completar la competición por el covid. Y este año, hemos conseguido acabar primeros en la Euroliga y creo que tenemos grandes posibilidades de estar en la ‘final four’. Ganar la Copa del Rey, volver a ganar títulos, son pasos adelante para ir construyendo la química y tener la mentalidad apropiada para ganar. ¿Ha sido duro ese viaje? No ha sido fácil, incluso formando parte de un equipo con tanto talento como el que tenemos. Antes tienes que formar ese bloque, que todos vayamos a una para poder competir. Incluso aunque tengas 10 jugadores que crees que pueden meter 30 puntos, todos tienen que aceptar tus roles y hacer el trabajo para llegar donde estamos. ¿Qué piense un tirador de élite de la Euroliga como usted cuando ve lo que está consiguiendo Stephen Curry en la NBA? Curry está entre los jugadores que han conseguido cambiar el juego, eso seguro. Por su forma de juego, por su deseo. Como tirador es el mejor de la historia, no hay duda. Es increíble, realmente divertido y excitante. Tiene la habilidad de hacer muchísimas cosas más que su tiro, por su manejo de balón, por su talento. Es alguien único, capaz de anotar 10 triples en tres partidos seguidos como ha hecho esta semana. ¿Para usted fue una decepción no dar el salto a la NBA tras su paso universitario en Louisville? Es una decepción y no lo es. Si echo la vista atrás, pienso que a lo mejor no hubiera sido muy bueno en la NBA. Habría tenido que trabajar mucho para desarrollar algunas habilidades que no tenía. Pero creo que soy la clase de jugador que puede ayudar a un equipo con mis tiros, que puede abrir el campo, así que salir fuera de mi país era una oportunidad para mí, personal y profesionalmente.

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